El Pinche Holandés

“Chapo Guzmán zal worden opgepakt binnen 90 dagen.” Zo dan. Nogal een gewaagde voorspelling, van de kant van Michael Braun, voormalig Chief of Operation’s van het Amerikaanse anti-drugsagentschap DEA. Zeker gezien het feit dat het Sinaloa Kartel, waar Guzmán de grote baas is, het afgelopen jaar opmerkelijk weinig klappen heeft opgelopen. Het zijn het Beltran-Leyva Kartel, de kleine organisatie van El Teo en het Tijuana Kartel geweest die de klappen hebben opgelopen. Braun wil niets weten van eventuele bescherming van El Chapo door de Mexicaanse regering.

door Jan-Albert Hootsen

Je kan niet beweren dat Braun niet weet waar hij het over heeft, hij is immers de man die in het verleden liet doorschemeren dat de tentakels van de Mexicaanse kartels tot in West-Afrika en de Islamitische wereld reiken. Maar dit is wel een heel gewaagd statement. Immers: Mexico’s staatsvijand nummer één heeft sinds zijn ontsnapping uit een federale gevangenis in 2001 weten te ontsnappen aan de autoriteiten. Het Sinaloa Kartel is de laatste jaren steeds machtiger en groter geworden. De eliminatie van rivalen El Teo en Arturo en Carlos Beltrán-Leyva hebben Sinaloa de ruimte gegeven hun activiteiten uit te breiden en steeds grover en gewelddadiger te worden.

Joaquín 'El Chapo' Guzmán

Heeft Braun gelijk? Er zijn in ieder geval geen directe aanwijzingen dat El Chapo en zijn kompanen El Mayo Zambada en Nacho Coronel daadwerkelijk in de hoek zitten. Weliswaar zijn er enkele familieleden van laatstgenoemde Coronel opgepakt in de laatste paar weken, maar vooralsnog is niet bekend waar Chapo en zijn kompanen verblijven. Toch is Braun optimistisch. Hij wijst op het feit dat er verschillende drugsbazen in gecoördineerde acties met Amerikaanse anti-drugs experts zijn opgepakt. Die aanpak is volgens hem effectief, dus resultaat tegen het Sinaloa Kartel kan niet uitblijven.

Prima, hopelijk is het waar. Guzmán is één van de grofste, gewelddadigste en bruutste drugsbazen ter wereld. Maar de Mexicaanse regering heeft wel vaker geveinsd gecommiteerd te zijn aan de bestrijding van de georganiseerde misdaad, terwijl hoge ambtenaren in werkelijkheid kartelbazen beschermden. Over 90 dagen weten we meer.