(Dit artikel werd vandaag gepubliceerd op de Spaanstalige website van Radio Nederland Wereldomroep)
Debido al éxodo de habitantes ahuyentados por la violencia, la otrora vibrante y dinámica ciudad mexicana de Juárez se na convertido en un lugar desolado. La vecina ciudad de El Paso acoge a los desplazados y, por ende, su economía florece.
Por Jan-Albert Hootsen
Het plot rondom de gearresteerde drugsbaron Edgar Valdez Villareal, alias ‘La Barbie’, wordt zogezegd dikker. De arrestatie La Barbie, een van Mexico’s meest gewelddadige drugsbazen, wordt algemeen gezien als een grote politieke overwinning van president Felipe Calderón. Zeker gezien het feit dat een en ander ‘toevallig’ vlak voor El Informe, de Mexicaanse troonrede, plaatsvond. De president kan wel een steuntje in de rug gebruiken, dus dergelijke arrestaties hebben veel weg van het Saddam Hussein/Osama Bin Laden-effect: staatsvijanden oppakken op politiek opportune momenten. George W. Bush kan erover meepraten. Daarbij werden enkele uren na La Barbie’s arrestatie ook 11 van zijn medewerkers in Colombia opgepakt, en was de drug lord opvallend loslippig. Genoeg te doen om La Barbie dus, maar er valt ook cultuurhistorisch nog iets interessants in de arrestatie te vinden.
door Jan-Albert Hootsen
Sinds enkele dagen krijg ik vanuit Nederland de nodige vragen omtrent de massaslachting van 72 illegale migranten in de Noord-Mexicaanse deelstaat Tamaulipas. De belangrijkste daarvan is: waarom? Waarom toch zoveel bloedvergieten? Waarom richt de georganiseerde misdaad zich op migranten op weg naar de Verenigde Staten? Het antwoord is niet eenduidig, want er zijn nog heel wat twijfels over de toedracht van het drama.
door Jan-Albert Hootsen
Opmerkelijk berichtje op het veelbesproken Blog del Narco: figuurtjes van de Heilige Dood en Jesús Malverde blijken meer te verkopen dan prullaria van ’standaard’ heiligen als San Judas Tadeo en de Maagd van Guadelupe (Mexico’s beschermheilige). Van iedere tien religieuze figuurtjes die worden verkocht op de markt, zijn er vier van de Heilige Dood, drie van Malverde, drie van San Judas Tadeo en slechts een van de maagd van Guadelupe. Een tikkeltje ontluisterend voor de katholieke kerk, die het toch al moeilijk heeft. Een frontale oorlog met de regering van Mexico Stad, andere geloven die door missiewerk roomse zieltjes afpakken en seksschandalen. Nu verliezen ze dus wellicht ook hun prominente positie op de markt. Amen.
Figuurtjes van de Heilige Dood in de verkoop
… over de huidige politieke en economische pijnpunten in Mexico door Reuters, afgelopen donderdag. Het stuk geeft kort en kernachtig weer wat de grote uitdagingen van de Mexicaanse democratie voor de komende jaren zijn: het afbreken van monopolistische industrieën, hervorming van het belastingstelsel, politici aansprakelijker maken, herverkiezing toestaan van bestuurders op alle niveau’s, het (al dan niet gedeeltelijk) privatiseren van de nationale oliegigant Pemex, de verstikkende polarisering en partijpolitiek breken door hervormingen van het kiesstelsel en ga zo maar door. Mexico’s problemen gaan veel verder dan corruptie en de drugsoorlog alleen, maar het goede nieuws is dat voor alle problemen een concrete oplossing te vinden is.
door Jan-Albert Hootsen
Woehoe, peilingen! Liefhebbers van de politieke cijferstrijd kunnen zich klaar gaan maken voor een periode watertanden. Over twee jaar zijn de komende presidentsverkiezingen in Mexico, en langzaam begint het land zich op te maken voor de aankomende titanenstrijd.
door Jan-Albert Hootsen
It’s on! Nu het hooggerechtshof in Mexico alle bezwaren tegen het eerder dit jaar gelegaliseerde homohuwelijk in Mexico Stad van tafel heeft geveegd, slijpt de katholieke kerk de messen. Verbaal slaan de belangrijkste religieuze leiders van het land woest om zich heen. Dat ze daarbij de scheiding van kerk en staat en de Mexicaanse grondwet totaal negeren, zal ze een zorg zijn.
door Jan-Albert Hootsen
(Dit artikel werd op woensdag 18 augustus gepubliceerd in dagblad De Pers)
MEXICO – Kantoor houden op het plein
In hartje Mexico Stad doen tientallen scribenten ouderwets monnikenwerk. Ze zijn een levende traditie in een veranderende wereld.
door Jan-Albert Hootsen
Afgezien van mijn werkzaamheden in Ciudad Juárez werd ik afgelopen maandag ook geïnterviewd door de NOS over geweld tegen Mexicaanse journalisten. Hieronder het gesprek.
Ciudad Juárez en El Paso liggen op letterlijk een steenworp afstand van elkaar. Juárez is de gevaarlijkste stad ter wereld, El Paso de op een na veiligste van de Verenigde Staten. Beide plaatsen vormden ooit een bloeiend en dynamisch geheel, maar die tijden zijn voorbij. Net als in plaatsen als Tijuana, Nogales, Mexicali, Piedras Negras en Nuevo Laredo is de grens een onneembare veste geworden. Uit angst voor het geëscaleerde geweld in Juárez en andere steden gooien de VS hun zuidgrens steeds verder dicht. 1200 soldaten van de Nationale Garde helpen sinds kort de Border Patrol met het beschermen van ‘La Frontera’. In het Noorden is de angst voor geweld dat de grens oversijpelt groot, terwijl in het Zuiden steeds meer frustratie ontstaat over het harde behandelen van de in de VS broodnodige ‘wetbacks’ (= illegale migranten). Incidenten komen steeds vaker voor: in San Diego bij Tijuana werd een man die 20 jaar illegaal in de VS woonde en zich verzette tegen zijn uitzetting zo hard geslagen door douane-agenten dat hij aan zijn verwondingen overleed. In Juárez werd een 14-jarige jongen aan de grens door de Border Patrol doodgeschoten, omdat hij stenen naar de agenten gooide. Beelden van de grensovergang bij Juárez/El Paso.
door Jan-Albert Hootsen